[스크랩] 美 핵 항공모함 니미츠호(USS NIMITZ)

루지에나 2011. 2. 15. 19:09

국가 전체 군사력 능가
美 핵 항공모함 니미츠호(USS NIMITZ)

▲니미츠호(USS Nimitz)

세계에서 가장 큰 항공모함 ‘니미츠(USS Nimitz)’가 부산 해군작전사령부에 입항해 2.28일 그 위용을 공개했다. 3월 2∼7일 남한 전역에서 실시된 연례 군사훈련인 ‘키 리졸브(Key Resolve)’ 훈련에 참가하기 위해 한국을 찾은 것이다.

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미국 해군 제독 니미츠(C.W.Nimitz)의 이름을 따서 명명한 니미츠호는 미국 해군의 원자력 항공모함으로 1968년에 건조에 착수해 1975년 3월 3일에 임무에 배치되었다. 2개의 원자력 발전기를 추진동력으로 이용하며, 4개의 엔진으로 최고 속도 30노트 이상을 낼 수 있다.

길이 330m, 폭 77m로 축구장 3배의 넓이의 비행갑판을 자랑하며, 80대 이상의 항공기를 적재할 수 있으며 6000여명의 승무원이 탑승 가능한 초대형 항공모함이다.

니미츠의 가장 큰 공격무기는 항공기를 언제 어디서나 비행 갑판에서 이·착륙시키는 능력이다. 니미츠의 11항모 항공단은 여러 비행대대로 이루어져 있다. 이 비행대대들을 바탕으로 항모 작전반경에 있는 적군지역에 들어가 교전을 할 수 있으며, 정찰, 대잠, 초계, 구조 임무 등을 수행할 수 있다.

건조된 지 36년이나 지났지만 유도 미사일과 요격 미사일 등 첨단무기로 무장하고 있는 니미츠는 이지스함 등으로 구성된 호위 전단을 거느려 웬만한 국가의 전체 군사력을 능가한다.

▲미 핵항모 니미츠함 입항 [동아일보]

▲엄청난 규모의 격납고에 입을 다물 수가 없었다.

이날 니미츠호의 공개는 격납고에서 이루어진 지휘관들의 인터뷰로 시작되었다. 격납고에 들어서자 마자 기자들과 방문객들은 탄성을 지르며 그 위용에 압도되었다.

▲제11항모 강습단장인 테리 블레이크 준장(왼쪽)과 니미츠호 함장 마이클 매너지얼(오른쪽).

제 11항모 강습단장인 테리 블레이크 준장은 한미간 동맹관계를 강조하며 이번에 실시되는 키 리졸브·독수리 훈련은 전쟁을 막기 위한 훈련임을 설명했고, 만약 한반도에 전쟁이 발생한다면 니미츠가 참전할 수도 있다고 말했다. 니미츠는 현재 44대의 슈퍼 호넷을(F/A-18E/F) 보유하고 있으며 슈퍼 호넷은 공대지 공격이 가능한 우수한 비행기라며 찬사를 아끼지 않았다.

▲비행갑판에 세워져 있는 항공기들.

▲넓은 비행갑판을 자랑이라도 하듯 운동복 차림으로 갑판에서 조깅을 하는 승무원들.

지휘관들의 인터뷰를 마치고 드디어 비행갑판을 공개했다. 비행갑판과 격납고로 항공기를 나르는 엘리베이터를 타고 비행갑판으로 올라갔을 때 탄성을 멈출 수 없었다. 푸른 하늘 아래 넓게 펼쳐진 갑판 그리고 그 갑판에는 수많은 항공기들이 자리잡고 있었다.